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Wednesday, April 7, 2010

蛋饼




两个礼拜之前,在公司附近的街上逛,在某个街角看见一个小餐车,卖法国蛋饼 (crepes)。当时已经吃了,就作罢,打算下次来尝尝。结果就把这事忘了,因为这个街角不是我上班必经之地,有点偏,而且餐车又很小,刷成淡黄色,很不引人注目。

今天中午不想吃楼里小吃部的三明治,于是出去觅食。我们这栋办公楼正坐在交通繁忙的十字路口上,比较热闹,门外站了两个餐车:一家是中东兄弟卖gyro,一家是俩 gringo 洋人小伙子卖 tacos。我对 tacos 稍有点兴趣,但是排队太长,否决。晃来晃去,走到不太热闹的街口,居然又看见了那个低调的蛋饼车,于是走过去尝尝。

菜单很简单,大部分是甜蛋饼:涂果酱,加香蕉块。咸蛋饼选择有限,但是很靠谱:菠菜配feta,西红柿配mozzarella。我家附近的 shopping mall 里也有一个 crepe 摊子,什么乱七八糟的搭配都有,还让顾客自己随便挑。

想起最近染上的巧克力病毒,我就要了一个巧克力+香蕉的。车里的摊主哥哥,不,弟弟 ... 天晓得 --- 三十不到?出头?奔四?不胖但是有点肉,白白嫩嫩的看不出皱纹来 --- 倒了一勺面浆在平面圆铁板上。并不象别处看见的以中心为轴,长长的木铲子玩杂技一样转一圈即 "ta-la!" 完成,而是用木头推子慢慢地左划拉一下,右推一下,逐渐把面饼摊平,然后翻过来拍到旁边另一个圆铁板上,估计是因为温度比较低一些。再然后,从保温罐里拿出一个熟到外皮布满点点的香蕉,剥了皮直接对着面饼切片。最后浇上巧克力汁,把饼对折两次,用纸包起来,外面再加一叠餐巾纸,交给我。我默默地看着他的手势和餐车内部微型厨房的简单摆设,脑子里咕噜咕噜地转:这些设备都好有逻辑,甚至有一个小小的洗手池,其实这样的个体户我也会做呢,流程好像不太复杂,而且又没有肉啊菜啊什么的容易变质的东西。

蛋饼拿在手里热乎乎沉甸甸,分量出乎意料的大。摊主细声细气地说:四块钱。哇,这么一大张饼才四块钱!我感动得几乎找不到钱包,百忙之中还注意到他说话有少许口音,法国人?加拿大法裔?这是正宗法国手做出来的蛋饼么?递给我找钱的时候,看见他的眼睛颜色很淡,带着一丝腼腆。

握着热腾腾的蛋饼往回走,才过一条街就忍不住了,将平时微薄的守法面具抛到天不吐,在街上边走边将手里的蛋饼狠狠地咬了一大口。

Monday, April 5, 2010

Life of Brian

This is really bizarre. I never planned it this way but coincidentally ended up watching this Monty Python movie a day after Easter. What's the chance of that?

Laughed out loud. The MPs are still crazy ... after all these years. Was tha' Mike Palin barin' 'is ches' there?

Galaxy Express 999





You can find anything, anything at all! on the Web. A few years ago I searched for this movie online to no avail after reading about a cut version having been shown on US TV. Today I found the entire original movie posted on YouTube, and no cuts, no stupid dubbing, either.

I'm so grateful for living in this time, when there is chocolate and the Internet.

(PS. Someone should grab the soundtrack for a figure skating program. :-D)

Chocolate Underground




前天星期六,Freer Gallery搞了个第八届日本anime电影马拉松。从中午到晚上放了三部电影,加中间一段观众参与的cosplay。其实现在有点后悔没留下看cosplay,很多参加者是DC Anime 协会的成员。不过当时太饿了,吃饭要紧,就没看,只看了一部电影“地下巧克力”。

主持人介绍说这部片子是 dystopia & satire about health food industry. 故事讲的是社会被食物纳粹 --- “为你好”党(Good for You Party) --- 控制了,大家不许吃糖和任何“不健康”食物,不许生产、买卖、使用、或吃巧克力。结果当然官逼民反,一群小孩子闹革命,先是地下进口和生产巧克力、巧克力蛋糕,最后推翻GFY党,让人们重获吃巧克力的自由。

这片儿可真有煽动性,害得我连续三天都忍不住吃了巧克力食物:看完之后,我跟S同学分享了一客巧克力冰淇淋sundae;昨天,分享了一块巧克力cheesecake,今天又忍不住吃了一个巧克力croissant。呃,都是它害的。

没有巧克力的世界真是 dystopia 哦。

Sunday, April 4, 2010

The Abominable Man

Martin Beck 系列中非常 intense 的一本小说,风格也跟系列中其他小说有颇大的差别。

我很想知道当时(发表于1971年)诱发作者写这本小说的动机是什么。小说的中心内容是瑞典警察制度本身的腐败,警察内部的系统化的野蛮行为,brutality。看到瑞典警察被描写得这么可怕的确很意外,倒更象现实中经常报道的美国警察的腐败和野蛮暴力,洛杉矶和纽约警察系统在九十年代广为流传的brutality 名声和真实丑闻是我多次从不同来源听说过/读到过的。当时住在洛杉矶,所以比别人还多一些直观的认识。我有个猜想,作者的取材肯定跟时事有直接关系,当时肯定有什么事情发生,将瑞典警察内部的腐败黑暗面曝光,整个小说给人感觉是有所指的,而且(有点象Camilleri)抑制不住愤怒。给人印象很有"Ripped from the Headlines"的感觉。

小说里把很黑暗的内容和很滑稽的内容掺和在一起,显得近似荒诞。特别是两个来自南方的Solna警察Kristiansson和Kvant一对活宝,叙述中情绪的切换简直让人目瞪口呆,相当罕见,不是没见过,但是感觉手法很现代。

高潮部分集中写sniper从高楼枪击警察的情节, 让我立刻联想到六十年代最轰动的sniper案件(2000年代最轰动的sniper案件在我们这旮瘩,不过那是很久以后了),德州奥斯丁大学的学生Charles Whitman从学校的钟楼塔内向下射击,死14人。这还不是因为我记性好,而是Martin Beck系列第四本The Laughing Policeman里提到过这个案件。不知道瑞典历史上有没有十分轰动的谋杀rampage,反正我没听说过,倒是美国的杀人案件,连环杀手之类,总是名声远扬。小说里的其他部分也让我疑心是影射当时的美国动作片和时事的。六十年代末反越战运动导致了不少大规模的学生和示威者与警察发生直接冲突的事件,例如在芝加哥举行民主党全国大会时发生的暴力冲突,警察暴力镇压反战抗议示威者。当时的瑞典是什么样的呢?

让人觉得相当意外的一件事:瑞典是允许私人枪支的么?那么多人有枪支弹药在家里。或者那是当时的状况,现在情况不同了也有可能。

在犯罪/警匪类小说里有一个次类型(subgenre) 一直维持了现实主义、观察社会时事、批判系统和权力的腐败的主题。从 Hammet & Chandler 开始,包括 Simenon 笔下的巴黎,包括松本清张写的日本,包括 Camilleri 写的西西里,包括Sjowall & Wahloo和Mankell 的瑞典,包括Connelly描写的洛杉矶,一脉相承而没有断过。都是一群不合时宜牢骚满腹的Gunvald Larsson。我是看了太多他们的小说,连自己也变成了不合时宜的grumpy middle-aged woman.

Friday, April 2, 2010

Bestseller Potion #9

今天受到CAVA君的启发,天马行空地编织写畅销小说的 formula: 嗯,1. 自己的专业工作知识 + 2. 男性或者女性的白日梦/范特西 + 3. 份量不等的悬念 = 人见人爱的励志或者满足好奇心的畅销书。

1. 最好有点新奇或专业性,这个没有问题。
3. 这个有点难度不过应该可以克服。

2. 难度有点高哈。我也有白日梦范特西的,把过去在工作和生活上遇到的,让我产生过 crush 的人当作原型来写不就可以了吗?哦,不行,他们里面没有很帅的,大多是发福有肚腩的中年男,一个例外是大学生物老师,瘦高,花白头发,嘴巴很大而且总是耳到耳地翘着,不张嘴地微笑,with a twinkle in his eyes. 连我自己都搞不清为什么会对他们有 crush ,怎么解释给别人听涅?这种女性范特西,没有女读者要看的。

好吧,没关系,要么按照男性范特西来写,有肚腩甚至有点秃顶的中年男,遇到了一个,梆梆梆,顶级美女,这样总可以了吧?不过让我代入美女角色写她的心理好像难度跟代入写男主角的心理差不多。挠头。哦,有了,我可以借用遇到过的其实长得挺美但是总觉得自己是丑小鸭的女朋友们来做原型么,照着她们来写:一个中年男遇到一个年轻美貌但又不自知而没有架子的女主角。当然,要达到全套男性范特西,最好男主角多泡几个女的,而且都是对方主动投怀送抱。

Thursday, April 1, 2010

又去旧书店

今天买了两本书,一本是 Robert Silverberg 的科幻短篇集,很老了,纸发黄。另一本是 Stephen McCauley 的 The Easy Way Out. 回到家,邮购的 Murder at the Savoy 也到了。

书店里的那个老头还是坐在堆积成山(不夸张)的旧书形成的窝里。桌上摆着光鲜点的display硬壳书中有一本 Harry Potter 大结局,中间一个白纸壳竖出来,手写字迹:Ron Died。我骇笑。开玩笑的吧?Ron 不是跟 Hermione 婚了么?几个月前看见的那本 Ann Coulter 的书还没卖掉,贴的纸条也还在:She is really a man. Her Adam's Apple has been airbrushed.

抬头东张西望一番,看见书架上两本旧书标价$300!是关于非洲的书,作者叫啥名儿了现在也忘了。我问老头店主:这是第一版么?他说是,1891年出的,不过书脊实在坏得不行了,只好重新 bind 过,所以是新的书背。哇,我倒吸一口气,难怪要三百块。当然上面也免不了贴一张标签,上书:xx wrote in 1890: Dr. Livingston, WTF? (Dr. Livingston 是深入非洲的探险家,最后在赞比亚病死。)

眼下刚开始看图书馆借来的 Beck 第七本 The Abominable Man。很巧合,Vintage 出版社去年才重版 Martin Beck 系列。

今天在满坑满谷的书堆里搞得灰头土脸的时候忽然总结出一条原则:非娱乐性的名著之类要借,必须被死线赶着才有动力看完。有娱乐性的侦探科幻么,可以买,倒不必担心放在家里蒙灰。

The Ending of Le Samourai (1967), Explained

A quick online search after watching Jean-Pierre Melville's Le Samourai confirmed my suspicion: The plot is very rarely understood by E...